Gales Visitante 2018/2019 Bale #11 (M)

En 2018 Gareth Bale vivió un año agridulce. Con la selección de Gales no pudo disputar el Mundial de Rusia, ya que su país no logró la clasificación en las eliminatorias europeas. Aun así, se convirtió en el líder absoluto del equipo bajo el mando de Ryan Giggs, participando en la nueva UEFA Nations League y siendo la referencia ofensiva. A nivel de clubes, fue clave con el Real Madrid en la conquista de la Champions League 2017/18: su actuación en la final de Kiev ante el Liverpool quedó en la historia, anotando dos goles —incluido una chilena espectacular— que le dieron al Madrid su 13ª “Orejona”. Sin embargo, esa misma noche también quedó claro el desgaste de su relación con Zinedine Zidane y su papel intermitente en el once titular, algo que marcaría su futuro inmediato en el club. En 2019, Bale vivió un período de contraste aún mayor. Con Gales siguió siendo el capitán y referente, ayudando a su selección a clasificar a la Eurocopa 2020 (que se jugó en 2021 por la pandemia). Aunque sus estadísticas goleadoras no fueron tan altas, fue clave en momentos decisivos, confirmando su importancia en el combinado nacional. En el Real Madrid, en cambio, atravesó uno de sus momentos más complicados: las lesiones constantes, su irregularidad y la falta de confianza de Zidane lo relegaron a un rol secundario. Su relación con la afición y con la prensa española se tensó aún más, especialmente tras el polémico episodio de la bandera “Wales. Golf. Madrid. In that order”, que levantó críticas en España pero reflejaba su prioridad hacia la selección. En resumen, 2018-2019 mostró un Bale decisivo y comprometido con Gales, pero en franco declive en su etapa en el Real Madrid.