Italia Local 2003/2004 (M)

Los años 2003 y 2004 fueron un período de transición para la selección italiana, marcada por la búsqueda de una identidad futbolística tras el fracaso del Mundial 2002. Bajo el mando de Giovanni Trapattoni, Italia intentó renovar su plantel y recuperar confianza, apoyándose en figuras como Francesco Totti, Alessandro Del Piero, Gianluigi Buffon y Christian Vieri. En 2003, la Azzurra disputó amistosos y partidos de clasificación para la Eurocopa 2004, mostrando un rendimiento sólido pero sin un estilo definido. El equipo logró buenos resultados en las eliminatorias, asegurando su clasificación al torneo continental con anticipación, aunque las críticas por su juego conservador y la falta de fluidez ofensiva persistieron. En 2004, Italia llegó a la Eurocopa de Portugal con expectativas altas, pero el desempeño fue decepcionante. Empató con Dinamarca (0-0) y Suecia (1-1) y venció a Bulgaria (2-1), pero quedó eliminada en la fase de grupos por diferencia de goles, en un polémico triple empate que benefició a escandinavos. Aquella eliminación precipitó el final de la era Trapattoni y marcó el inicio de una nueva etapa. Pese a la frustración, el equipo contaba con una base talentosa que sería clave en años posteriores, incluyendo a Pirlo, Totti, Buffon y Cannavaro, quienes más adelante serían protagonistas del título mundial en 2006. En conjunto, 2003 y 2004 fueron años de búsqueda y reconstrucción para una Italia aún en busca de redención.